Aardwarmte is CO2-neutraal

Aardwarmte is CO2-neutraal

En dus klimaatvriendelijk. Bij het verwerken van de warmte die we uit de aarde halen, gebruiken we slechts enkele machines die op fossiele brandstoffen draaien.
Bij enkel warmtewinning warmt het hete opgepompte water het leidingwater op dat via het warmtenetwerk zo naar huizen, gebouwen of bedrijven gaat. Bij het opwekken van elektriciteit drijft stoom de generator aan. De restwarmte van het overgebleven water wordt nog aangewend voor het warmtenetwerk vooraleer het opnieuw de grond inloopt. 
 

Aardwarmte, het antwoord voor de toekomst uit het verleden

We zagen al dat aardwarmte als concept niet nieuw is. Vandaar dat men wereldwijd onderzoek doet naar de verdere mogelijkheden voor de toekomst.
De Europese Unie wilt graag een snellere, wijdere en efficiëntere uitrol van aardwarmte, omdat ze ervan overtuigd is dat aardwarmte het potentieel heeft om een echt alternatief te zijn voor fossiele brandstofcentrales en andere verwarmingssystemen. Deze zijn namelijk een grote bron van broeikasgassen, en daar willen we dus minder van. Een bijkomende mogelijkheid van aardwarmte is dat het ook gebruikt kan worden om CO2 op te slaan. Daarover vertellen we in een ander artikel meer.
 

Amerika doet mee

Zij willen ook meewerken om de luchtkwaliteit te verbeteren. Zij maakten de vergelijking met verschillende soorten centrales naar uitstoot toe. Voor CO2 kwam dit op het volgende neer (in gemiddelde cijfers):

Oudere koolcentrale: ongeveer 993,82 kg CO2 per megawatt uur
Oudere natuurlijke gascentrale: ongeveer 549,75 kg CO2 per megawatt uur
Nieuwere koolcentrale: ongeveer 338,02 kg CO2 per megawatt uur
Nieuwere natuurlijke gascentrale: 385,55 kg CO2 per megawatt uur
Aardwarmtecentrale: 27,22 kg CO2 per megawatt uur

Om dit even concreet te maken, het volgende voorbeeld. 1 gemiddeld Vlaams gezin verbruikt 3,1 megawatt uur per jaar. Een koala weegt gemiddeld 9-10 kg. Om 1 Vlaams gezin gedurende 1 jaar van elektriciteit te voorzien (verlichting, verwarming, koken) gaat het equivalent van 324 koala’s aan CO2 de atmosfeer in als jouw elektriciteit gemaakt wordt in een oudere koolcentrale. Bij een nieuwere natuurlijke gascentrale zijn dit ongeveer 126 koala’s. Beter maar het kan nog beter, want bij een aardwarmtecentrale komt er maar het equivalent van 9 koala’s aan CO2 de atmosfeer in.

Daarenboven zijn de gassen die uitgestoten worden door een aardwarmtecentrale geen gassen veroorzaakt door de processen, zoals we eerder al zeiden. Dit zijn natuurlijke gassen die sowieso vanuit de bodem in onze atmosfeer terecht zouden komen, zij het trager. Bij een gesloten systeem van aardwarmte komen er zelfs bijna geen gassen vrij.